I dag er det valg i Longyearbyen. For åttende gang er det opp til berettigede velgere å bestemme over byens politiske utvikling.
Longyearbyen Lokalstyre: kommunevalg i Longyearbyen i dag, 9. oktober – for første gang under eksklusjon av utenlandske innbyggere.
Til å begynne med dreier det seg om vanlige lokalpolitiske emner: trafikk i og utenfor Longyearbyen, helse inkludert psysisk helse, veterinærtilbud, boligmarkedet, havnegebyrer, økonomi, miljø, skole, kultur og idrett. Mye som er svært viktig.
Men ved siden av alt det er det selve valget som er blitt et politisk emne. Som kjent og berettet tidligere, har justis- og beredskapsminister Emilie Mehl (Sp) gjennom forskrift tatt valgretten fra Longyearbyens utenlandske innbyggere: folk uten norsk pass kan bare stemme eller bli valgt hvis de har minst tre års botid i en norsk kommune på fastlandet bak seg – og hvis de flyttet direkte derfra til Longyearbyen. Det finnes folk som har bodd i mange år både på fastlandet og i Longyearbyen og som likevel ikke har stemmerett fordi de bodde på andre steder i mellomtiden – og «andre steder» kan til og med bety Ny-Ålesund. Det er minst ett sånt tilfelle.
Det nye valgsystemet kom gjennom forskrift og ble dermed ikke debattert i og vedtatt av Stortinget.
Alle fire partier som har stilt opp til lokalvalg denne gangen (MdG er ute fordi de ikke har nok kandidater å stille opp uten deres utenlandske medlemmer) går inn for å ta opp saken igjen, og minst to vil at forskriften tas tilbake. Men det er regjeringen i Oslo som bestemmer.
Berørte utlendinger har slutt seg sammen i gruppen «unwanted foreigners» for å bli hørt. Det er flere hundre som har tapt stemmeretten, noe i nærheten av en tredjedel av de som tidligere kunne velge. Mange av dem har bodd i Longyearbyen i mange år, noen av dem er vokst opp der eller har barn som besøker barnehagen og skole i Longyearbyen. Det er vel alle som føler at de er andreklasses borgere i dag.
Posteren "Svalbardhytter" (70 x 100 cm) viser mangfoldet av Svalbards hytter i forskjellige landskap. Posteren nytes best sammen med boka "Svalbardhytter".
Boka supplerer posteren Svalbardhytter. Den forteller historiene bak hyttene på tre språk mens posteren visualiserer de mange variasjonene av hyttene i Svalbards forskjellige landskap.
Denne boka er ikke bare den mest omfattende Svalbard-guidebok med informasjon angående alle relevante fagområder, men den er samtidig en fotobok med mange bilder som illustrerer Svalbard sitt landskapelig mangfold, sammen med dyre- og plantelivet sitt i sin helhet.