Sval­bard­trak­ta­ten ble signert i Ver­sailles i 1920 og tråd­te i kraft i 1925. Den beseg­ler norsk suver­eni­tet over «øygrup­pen Spits­ber­gen», som det heter i trak­ta­ten (nav­net «Sval­bard» fin­nes ikke i ori­gi­nal­teks­ten) mens den samt­idig garan­te­rer fri adgang og lik­e­be­hand­ling for med­lems­sta­te­nes bor­ge­re.

Fre­d­rik Wedel Jarls­berg, den nor­ske sen­de­man­nen i Paris,
signer­te trak­ta­ten den 09. febru­ar 1920 i Ver­sailles.

Siden 1925 slut­tet fle­re land seg til trak­ta­ten. I fle­re år had­de Nord­ko­rea og Lat­via vært trak­ta­tens nyes­te med­lem­mer. Beg­ge signer­te trak­ta­ten i 2016.

Men i april 2014 ble Tyr­kia den sis­te med­lems­sta­ten når Anka­ra rati­fi­ser­te under­skrif­tet under trak­ta­ten.

Det vil i førs­te omgang ikke end­re mye i praks­is: så langt har reg­je­ri­ng og for­valt­ning valgt å ikke gjø­re en for­skjell mel­lom bor­ge­re fra trak­tats­land og tred­je­land. Det bor eks­em­pel­vis over 200 men­nes­ker fra Thai­land og Filip­pi­ne­ne i Lon­gye­ar­by­en, to land som ikke er med i Sval­bard­trak­ta­ten.

Det kan se ut som om Tyr­kia lik­e­vel har inter­es­ser på Sval­bard, som Barents Obser­ver skri­ver: for bare noen få dager besøk­te en tyr­kisk dele­gas­jon Pyra­mi­den, en tid­li­ge­re kull­gru­ve­by som fort­satt eies av Russ­land. Russ­er­ne har pla­ner å utvik­le Pyra­mi­den som et alter­na­tiv til Ny-Åle­sund, hvor fle­re land dri­ver forsk­ning under norsk ledel­se.