Styret i Svalbard Reiselivsråd har i dag (onsdag, 12. oktober) besluttet å avslutte medlemskapet til Trust Arcticugol.
Trust Arcticugol er et statseid russisk selskap som eier Barentsburg og Pyramiden og driver alt av aktiviteter der, inkludert turisme.
Trust Arcticugol: eksludert fra Svalbard Reiselivsråd og Visit Svalbard.
En av konsekvensene er aktiviteter tilbudt av Garctica, Trustens datterselskap i turisme, er ikke lenger tilgjengelige på Visit Svalbard, som er en viktig plattform hvor lokale turoperatører tilbyr sine produkter.
Grunnen til dagens avgjørelse er den russiske krigen mot Ukraina. Styreleder Ronny Strømnes sier at «Russlands invasjon av Ukraina ikke er noe vi passivt kan sitte og se på. Vi fordømmer brudd på internasjonal folkerett og menneskerettigheter, og eksklusjonen er et direkte resultat av krigføringen som blir begått av den russiske staten». Strømnes påpeker at tiltaket er rettet mot den russiske regjeringen og ikke mot menneskene i Barentsburg eller Pyramiden. Utover det sier han at «vi håper situasjonen en gang i fremtiden vil normalisere seg slik at samarbeidet kan gjenopptas».
Goarctica publiserte en video på sosiale medier som hviser hvordan lysene slås av på forskjellige rom og lokaliteter som brukes under sine aktiviteter i Barentsburg.