Med bakgrunn i Putins krig mot Ukraina anbefaler Svalbard Reiselivsråd sine medlemmer å ikke bruke penger i Barentsburg og Pyramiden.
Tidligere populært, nå kontroversielt: bryggeriet i Barentsburg.
Det var bare for noen dager siden at Svalbard Reiselivsråd gikk ut med det motsatte og begrunnet dette med at boikott og sanksjoner burde skje på statlig nivå men ikke lokalt. Den nye helomvendingen kommer nok fra at mange argumenterte at det er den russiske staten som eier de russiske bosetningene på Svalbard gjennom Trusten Arktikugol. Trusten eier infrastrukturen, gruvene og turistvirksomheten. Dermed kan man si at man finansierer den russiske regjeringen ved å kjøpe tjenester og suvenirer i Barentsburg eller Pyramiden.
Svalbard Reiselivsråd anbefaler ikke boikott av de russiske bosetningene, men fraråder å bruke penger der. Turer spesielt til Barentsburg var i hvert fall veldig populære til Putin gikk til angrep mot Ukraina. Det var vanlig på disse turene med en lunsj i Barentsburg og med en tur til suvenirbutikken. Mange turoperatører vil nå slutte med det.
Men ikke alle. Beslutningen er bare en veileder, men på ingen måte forpliktende. Og det er de i bransjen som sier at en slik boikott av tjenester og varer vil ramme feil folk, nemlig lokalbefolkningen. Det er mange Ukrainere blant dem som bor i Barentsburg.
Enhver turoperatør vil fortsatt bestemme selv om turer til Barentsburg og Pyramiden vil fortsatt være en del av tilbudet og hvilke tjenester inkluderes på disse turene.
Solfesten er et tradisjonelt høydepunkt i kalenderen for mange om bor i Longyearbyen. Solas og lysets tilbakekomst feires den 8. mars når solas første direkte stråler når Skjæringa, Longyearbyens eldste del. Da samler man seg ved den gamle sykehustrappa i nærheten av kirken.
Solfest i Longyearbyen.
Og det samme skjedde i god tradisjon denne gangen også, selv om skyene på horisonten i sør truet med å ødelegge litt av moroen. Mange fastboende og turister møtte opp for å hylle sola. Det tradisjonelle programmet inkluderer en del musikk, og når sola tydeligvis kjempet med å komme gjennom skyene omtrent kl. 12.45 var det mange som heiet med den gamle sangen «sol, sol, kom igjen, sola er min beste venn!» Og da kom sola faktisk frem gjennom et hull mellom skyer og fjell, til forsamlingens store glede! Et fantastisk øyeblikk.
Solfest i Longyearbyen: «Here comes the sun» 🙂
Snakk om flaks – bare noen minutter senere forsvant horisonten igjen bak skyene.
Solfesten varer faktisk i en uke og inkluderer en hel serie av kulturelle arrangementer, men noen av dem, inkludert den tradisjonelle solfestrevyen, måtte for tiden avlyses fordi det er mange av kunstnere som for tiden sliter med korona. Det er planlagt å ta igjen med disse arrangementene om noen uker.